在过去的20年中，中国的网络文学从无到有，从开始比较窄的玄幻类文学到如今扩展到200多个分类、越来越多地关注现实主义题材。
在发展进程中，中国的网络文学产业取得了巨大的提升，也与现在的其他文化产业进行了更多的互动。
对于中国网络文学20年的发展历程，北京磨铁图书有限公司创始人沈浩波评价说：“我觉得中国网络文学的发展在世界文学或者文化史上都是一个奇迹。”
沈浩波认为，促成网络文学发展的关键是技术的发展以及中国人对文学的热爱，技术的发展大大降低了文学写作的门槛。
“网络文学发展至今已经从边缘的网络小说变成辐射全球的文艺表现形式，确实发生了翻天覆地的变化。但也不得不承认网络小说中被大众认知的还只是冰山一角。”
凤凰文学总编辑竹剑认为，对比现代文学的优秀作品，如路遥的《平凡的世界》、莫言的《蛙》，网络文学创作要更多反映人民群众的现实生活，才能改变有“高原”无“高峰”的现象。
铁血网总裁蒋磊认为，网络文学发展的20年有两个关键点：
第一个关键点是付费阅读，付费阅读大大促进了网络文学的繁荣，但是也带来一些问题。
第二个关键点是融合发展，从单纯的线上阅读文字作品，变成网络文学与影视、游戏联动。
