中国的网络文学发展态势在全球来看可能是一个特殊现象。当然它跟中国的文化传统有关。中华民族喜欢听故事，有讲故事的文化传统。进入现代化以后，这种讲故事的传统一度被中断了，文化环境和文化土壤发生了变化。“五四运动”和“文革”把民间的文化传承断掉了，“文革”以后基本没有了。实际上老百姓对好故事，尤其是民间的故事一直有强大的需求。
普及了互联网之后，涌现出了很多网络作家，为什么?他们在网络上写作，并不觉得自己是作家有多了不起，就是有一种表达欲。一开始并没有完整的写作计划，比如写多少字、写成什么样子。但由于他写的故事和读者形成了互动，有的读者成了粉丝，有的读者提出意见和建议。而我们原来的文化缺少这套读写的互动模式的，互联网增加了这个模式，这个模式实际上把我们原来说故事的文化传统在延续的基础上又发扬光大了。
我的家乡是江苏，小时候我们那个地方的扬州评话，王少堂讲《水浒传》讲得特别精彩。武松打虎能打四五天，拳头打不下去，讲非常细。你会发现，那个真是每一个细节都有细腻的文学描写，比如风是怎么样吹过来的，酒意是怎么从身上一点点透出来的。这也是民间的东西，所谓庙堂的东西来源于民间，如果民间东西没有，庙堂的东西也好不到哪儿去。
大众文化的发达能为真正的所谓高层次的文化提供养分。我始终在强调一点，网络文学最重要的作用，就是它把当代的文化土壤丰富化。将来要出现什么?所谓的大师、大家，他是在这个土壤里面产生的。如果没有这个土壤，就很难出现。
我们都知道，中国古代四大名著都是接受了大量民间文化的东西才得以完成的。或者说你在民间文化现场里面，在吸收一些东西。最典型的蒲松龄的《聊斋志异》就是一些故事，慢慢归纳为自己的东西。文本故事归类，这个属于哪个故事，慢慢加工虚构，形成完善的文本。再往前推一点，到明、宋之前，好多小说都是由话一点一点堆起来的。像《水浒传》、《三国演义》前面有好多话，最后出现一个《水浒传》、《三国演义》的，最后版本是施耐庵、吴承恩写的《水浒传》、《三国演义》。我觉得网络小说是有意义的。
