“网络类型小说经典标准”与“经典性作家”
“传统网文”的概念有助于我们对网络文学前二十年的发展做断代史式的梳理。文学史梳理的前提必然是建立一套相对稳定的评价体系。这套评价体系可以参照传统纸质文学的评价体系，但必须在媒介变革的意义上重新思考“网络性”“类型性”和“文学性”的关系。21这要求研究者必须“入场”，只有置身于网络类型小说产生的趣缘社区，以“作者”或“粉丝”的身份亲身参与网络文学的生产过程，并将之作为自己“文学生活”的一部分，才能建立起一套针对网络文学的评价体系和批评话语。
这样一种“入场式”研究可以算是“学者粉丝”(Aca-Fan)的“介入分析”(intervention analysis)(由美国粉丝文化研究权威学者亨利·詹金斯于1990年代开创)22。我本人自2011年在北京大学中文系开设网络文学研究课程以来，通过课堂会集了一批“看网文长大”的年轻的“学者粉丝”。经过几年的积累后，于2015年成立了“北京大学网络文学研究论坛”，这是一个学术趣缘群体，我们希望将学院理论与“网文圈知识”以及我们日常的“网络文学生活经验”结合起来，为网络文学的理论建设做出贡献——媒介革命在全世界发生，网络文学中国风景独好，只有一套原创的文学理论，才配得上这场网民自发的、元气淋漓的网络文学民主实践。
当然，批评标准和批评话语的建立必须在批评实践中进行。论坛成立后，逐年推出网络文学年度推荐榜(自称“学院榜”)，由漓江出版社以“漓江年选”的形式出版(《2015/2016/2017中国年度网络文学》)，以及《网络文学经典解读》(北京大学出版社2016年版)、《破壁书——网络文化关键词》(北京生活·读书·新知三联书店2018年版)，刚刚完成的《中国网络文学二十年·典文集/好文集》(漓江出版社，预计2019年初出版)23的编选是一项总结性的工作，是对网络文学发展“断代史”式的总结，也是对我们八年来批评实践的总结。
在《网络文学经典解读》一书中，我们曾以传统的文学经典标准为参照，结合“网络性”和“类型性”，从典范性、传承性、独创性、超越性四个方面提出“网络类型小说经典”的初步标准。从三年编选年选的实践来看，这一标准是基本可行的。随着网络文学向“二次元”方向转型以及“传统网文”概念的提出，其“网络性”的特征更加清晰，其“经典性”也可以建立在一个相对稳定的文学形态上。在《中国网络文学二十年·典文集/好文集》中，再次对这个标准进行修订——
网络类型小说(“传统网文”形态)的“经典性”特征——其典范性表现在，传达了本时代最核心的精神焦虑和价值指向，负载了本时代最丰富饱满的现实信息，并将之熔铸进一种最有表现力的网络类型文形式之中;其传承性表现在，是该类型文此前写作技巧的集大成者，代表本时代的巅峰水准。并且，首先获得当下读者的广泛接受和同期作家的模仿追随。其流传也未必是作品本身被代代相传，而是被后来作家不断致敬、翻新乃至戏仿、颠覆，成为在该类型文发展、转化进程中不可绕过的里程碑和基础数据库;其独创性表现在，在充分实现该类型文的类型功能的基础上，形成了具有显著作家个性的文学风格。广泛吸收其他类型文以及类型文之外的各种形式的文学要素，对该类型文的发展进行创造性更新。超越性在于，在典范性、传承性、独创性都达到极致状态的作品，可以突破其时代、群体、文类的限制，进入到更具连通性的文学史脉络，并作为该时代、群体、文类的样本，成为某种更具恒长普遍意义的“人类共性”的文学表征。
以“经典性”为指向，我们在《中国网络文学二十年·典文集/好文集》的编选中，在遴选重要类型文代表作品的基础上，推出了五位“经典性作家”：猫腻、冰临神下、愤怒的香蕉、Priest、非天夜翔。网络类型小说标准的建立需要在理论与创作间反复考量，在创作方面的参照主要就是以上五位作家的作品。
之所以将这五位作家推选为“经典性作家”，是因为他们是类型文标准套不住的。他们首先是“类型文大神”，但是他们写作的意义和价值已经超越了类型文的范畴。这种超越不仅指他们的写作是跨类型的——他们往往有意尝试多种类型，并且会根据小说的主题和基调选择最适合的类型，有时也会融合几种类型——而是指他们超越了类型小说在价值观和成规惯例的限制，类型的套路对于他们而言，更多的不是镣铐而是装备。在类型文之外，他们也广泛吸取多种资源，形成具有高辨识度的个人风格。写作是他们的职业，也是他们处理自己与世界关系的方式。他们因解决自己的核心问题而回应本时代的核心命题，形成稳定的世界观、人生观、价值观，建构出自己的文学世界。他们持续推出有影响力的作品，拥有高质量的“铁粉团”，因价值观和审美风格上的高度认同，粉丝们往往愿意支持他们进行自由探索，甚至一意孤行。他们是真正站在“金字塔”顶端的作家——未必是商业成绩最好的，却是最有经典性指向的。
这五位“经典性作家”为网络文学做出的贡献，不仅在于创作出代表最高水准的作品，更在于为网络文学的发展带来质的突破。
猫腻是在“起点模式”里真刀真枪杀出来的“大神”，他擅写“爽文”，又被称为“最具情怀的文青作家”。他把网络文学兴起初期对立的两个脉络“小白”和“文青”打通，以“爽文”写“情怀”。让人们看到，“爽文”可以写得如此有情怀，“情怀文”可以写得如此之爽。他像金庸那样打通了雅俗分野，可称为最具经典性的网络文学作家。
如果说猫腻是网络文学培育的“正果”，冰临神下就是来自圈外的“妖孽”。这位中文系出身、很少看网文的作家，33岁(2010年)才入行，无论是“扑街文”还是“封神作”，篇篇剑走偏锋。冰临神下的文很挑战读者智力，偏偏受到一群“老白”的追捧，声名鹊起。他把“纯文学”基因带进网文24，又守足网文的规矩。将种种形成陌生化效果的“妖孽”——如自觉的叙述意识，现代性命题的反思——统统自自然然地放进网文的旧套里，令“老白”们耳目一新。在网络文学臻于成熟、正寻求突破之际，冰临神下的闯入恰如其时，为其发展注入新的动力。
愤怒的香蕉是网文圈著名的“慢更”“苦更”的作家，在大家都忙着卖IP的时代，他一直在定心练笔。《赘婿》一写八年，不过四百万字，是平均更文速度的四分之一。愤怒的香蕉素有写名著的雄心，在这部“练笔之作”中，他尝试数种类型，重新处理中国古典名著和革命历史小说的主题，不避自身短板，凡事专拣难的来，哪怕力不从心。尚未完结的《赘婿》或许最终只是“半部名著”，但愤怒的香蕉却让人确信是有大师潜质的作家。他的铁粉团也被认为是粉丝中的“奇葩”，不但八年来无怨无悔地追更，2018年5月居然通过“争榜”将《赘婿》推上了最具人气含金量的起点中文网月票榜冠军，甚而打破了历史纪录。25这一完全违反商业规律的“香蕉现象”恰恰显示了网文机制的内在弹性。
Priest是“女性向”作家的一面旗帜，她是晋江的顶尖大神，又是最容易获得圈外人认可的。她的世界设定比一般女频作者要大，处理的女性问题也更深，深到终于捅破了“女性向”的壁垒，抵达了普遍人性。近年来，她的作品屡屡向名著致敬，不是形式上的致敬，而是把名著当数据库使用。《默读》中，她用《红与黑》等五部名著做章节名，提示犯罪动机。《残次品》中，她直接与《一九八四》《美丽新世界》对话，显示了用类型小说探讨严肃命题的出色能力。
作为“女性向”网站中唯一的男性大神，非天夜翔的意义不可替代。他为“女性向”的写作带来了难得的男性生命经验，是女性自我突破的一面镜子。他也从男频搬来了诸多新类型模式，从“末世”“科幻”“网游”到“都市奇幻”“东方奇幻”，始终引领女性向类型创新潮流。非天夜翔的创作深受好莱坞大片等影视化流行作品的影响，优长在此，短板亦在此。希望非天夜翔在未来的创作中进一步把世界设定和世界观打通，从而进一步打通性别经验。
这五位经典性作家的创作，使“传统网文”的经典化落在了实处。有了这样的作家，断代史就不仅只有界碑，也有了标记高度的里程碑。并且，任何“断代史”都不可能是断然分开的。虽然“传统网文”的时代可能因“二次元”转型而“终结”，但不意味着，“传统网文”的作家不能继续写出优秀的作品。相反，“传统网文”目前仍是主流，创作依旧旺盛。经过二十年的积累，未来几年间，应该是真正结出硕果的时候。从目前几位“经典性作家”的创作气象来看，完全可以如此期待。而且，大作品也完全可能出自其他优秀作家之手，甚至再有冰临神下那样的“黑马”骤然杀出。放眼古今中外的文学生产环境，中国网络文学这座“金字塔”底座之大是空前的，机制足够灵活，作者虽然大都起点不高，但成长性强，而且不乏高手藏身其间。一场千万人参与的文学盛事，出几个顶尖高手，留下几部好作品，是正常预期。
网络文学的经典化及其经典标准的确立，不但是网络文学评价体系的核心环节，也是更具“总体性”的文学评价标准体系的新增环节。网络文学的出现，促使我们重新思考一些原初性的问题，比如，什么是文学的基本功能?文学精英的权限在哪里?最对研究者构成挑战的，还不是在原有的文学经典谱系内把网络文学经典纳入，而是如何把它们连入——如果说我们可以把经典的“总体性”标准想象为不同文学经典样本间的“最大公约数”，多了一个参数进来，系统本身是否需要更新?
