网络文学的“金字塔生态系统”与“网络类型文经典”的产生机制
在“起点模式”的主导下，中国网络文学形成了“金字塔生态系统”。2018年，网络文学用户超过四亿人，注册作者超过一千万人，签约作家六十八万人，全职作家三十二万人。“零门槛”(不但是发表门槛，也包括写作者的心理门槛)使网络文学拥有了有史以来最庞大的作者队伍，而在数十倍于此的用户海选下，海量的作品得到了基本有效的阅读和相对公平的筛选。通过筛选的作家获得签约资格，可以“入V”收费，并获得网站提供的最低福利保障。再经过残酷的商业竞争，一半作家成为职业作家，其中，更有极少数脱颖而出，成为“大神”。目前，各网站可称为“大神”的一线作家大概有四五百人，不超过网络写手总人数的十万分之五。
在这个“金字塔生态系统”中，花钱看书的用户成为最主要的“把关人”。与此同时，网站可以通过签约、给推荐位、手动榜单等方式形成一定影响，但主要仍是用户导向的，纯粹编辑导向的介入不大，其主要目的在于调整类型的平衡性和丰富性。“老白”“铁粉团”也可以通过写评论、建榜单、投票等方式，为小众的、有新意的、精品的，甚至有经典性追求的作品营造“口碑”。由于“粉丝经济”的作用，“口碑”可以直接转化为商业成绩。即使不能直接转化，也会在圈内形成“象征资本”，进入IP时代以后，这种“象征资本”兑换为“经济资本”的机会也大大加强了。
相对于纸质精英文学的“编辑把关—评审”系统，聚沙成塔的“金字塔生态系统”大大解放了网络时代文学的生产力。对于拥有写作梦想的汉语使用者来说，网络时代是最好的时代，所有想尝试的人都可以一试身手。网络文学目前有四亿用户，根据某项调查报告，七成读者有写作的欲望。或许在一些传统作家看来，类型模式是一种束缚，但对于因为看文想写文的新手作者来说，类型是他们最熟悉的，模式套路是最具有操作性的写作指南。只要按照套路写，写得再烂也可能有人看，其中甚至会有“阅文无数”的“老白”，专为图新鲜来看新手写。在追更机制的逼迫下，“三分钟热度”可能会化为日日坚持，特别是如果能有读者呼应，写作热情就能保持下来。因此，虽然网络作者数以千万计，但只要有才华，能坚持，一般总有出头之日。“网络文学没有遗珠之憾”“网络文学没有怀才不遇”，这种在纸质时代没有人敢说的豪言壮语，至少在网络文学成长阶段，在网文圈内成为基本共识。
借助媒介优势，“金字塔生态系统”最大限度地解决了新手入门的问题。网络文学的“断代史”与“传统网文”的经典化作者基数越大，文学发展的生命力就越旺盛，各种有潜能的人就可能进入这个系统，丰富这个系统。当然，要使系统成为一个生机勃勃的生态系统，而不是一个固化的“金字塔结构”，需要机制足够活跃，保障系统运转畅通。如果能够良性运转，那么，金字塔的底座越宽，塔尖就越高，优秀作品产生的可能就越大。在一千多万名作者的基数上，几百位“大神”只占十万分之五左右。“大神”中再百里挑一，或许能有几位“大师级”作家出来。网络文学目前只有二十年的历史，如果能出几位大师级作家(概率相当于百万分之一)，就应该算是一个很丰饶的文学时代了。
这并不是一个数字游戏，而是想说明，中国网络文学的“金字塔生态系统”使经典的产生具有了稳定性。大师级作家并不是某个“伟大的文学传统”的一脉单传，不是可遇不可求的文学天才，而是一项有千万人参与的文学竞技的胜出者。
