中国网络文学的持续繁盛令世界侧目，也让国人平添许多文化自信。最新统计表明，我国网络文学读者3.33亿，其中用手机阅读的超过3亿，文学网站日更新字数达2亿字，网页平均日浏览量超15亿次。
试想，4个中国人里就有1个在读网络文学，这样“巨存在”的现象级文学境况在中国史无前例，在世界上也绝无仅有。
在20余年的时间里，中国作为文化资源大国已实实在在地成了网络文学强国。
网络文学的三大推力
网络文学能步入今日的“黄金发展期”，主要源于三种推力。
一是技术优势。互联网传媒的低成本、高频传和自由性，给传统的文学生产机制松绑，让文学创作、传播、欣赏为每个网民敞开大门，这是文学生产力的一次大解放。
如果不是互联网，毕业于政法学院的唐家三少未必会开发自己的文学才华，南派三叔可能仍在干广告美工或国际贸易，如猫腻在“自述”中所说，他离开大学重回故乡某处打工，首次接触电脑，发现自己打字很快。因为无聊所以上网，因为打字快，所以泡论坛，因为口水多，所以编故事，便留下了这些文字。
二是市场催生。中国网络文学商业模式是文化经济的一个创举，给网络文学的成长壮大注入了经济驱动力。与传统文学相比，网络文学增加了“网站”(或客户端)这个环节，文学网站不仅是作品的聚散平台，也成为凝聚创作者、经营者、欣赏者的经济纽带，其所创造的IP转让、全媒体开发、多版权经营的产业链模式，让网络文学在产业化道路上一路狂奔。
三是娱乐品格。如果说传统文学是“寓教于乐”，网络文学则是“娱乐至上”。娱乐是网络文学的本色，无论是盗墓穿越、玄幻魔幻，还是历史架空、都市言情，网络小说无不以娱乐大众为旨归，靠小白文、讲故事赢得人口红利，以“好读”“好玩”对接了传统的“乐感文化”基因，并从文学娱乐延伸至影视娱乐、游戏娱乐、动漫娱乐……从而占据了最大规模的大众娱乐市场。
需要反思的是，这三大推力均为文学外因，其业绩是规模的扩张并非是文学的胜利。
网络文学潜在的三大风险
首先是品质风险。网络文学最受诟病的是“量大质不优”，数量与质量落差巨大，海量的作品参差不齐，良莠并存，是网络文学能否称之为“文学”的核心质疑点。网络上好作品不少，但不太好抑或不好的作品更多，时下的网络文学最需要的是品相的移形换步。
其次是套路风险。网络创作已形成许多套路，如打怪升级、玛丽苏、金手指、洪荒流、总裁文、种田文、宫斗文等等。套路是模式化，是叙事方式的固化，而模式化、固化是艺术创新之大敌。
例如，穿越类小说分男主穿越和女主穿越，男主穿越小说通常描写现代社会不得志的男性青年穿越到古代，用现代人的智慧大展拳脚，无所不能，最终建功立业;
女主穿越小说大多是王公贵族或大家闺秀，穿越后风生水起、无所不能，身边配一痴情男子，与她共度一生。这样的模式刚出现时是创新，因袭多了就是套路、模式，令人生厌。
还有审美疲劳风险。网络小说的求新求奇能满足昨天的读者，未必能满足明天的受众。不断变化的阅读口味需要有不断改变的风格去满足，高明的作者知道该怎样让读者摆脱审美疲劳。
网络文学“三步走”策略
网络文学正步入“野蛮生长”后的战略调整期，这时候我们需要怎么做呢?
一是慢下来。好作品，慢中求，与其日写万字让人一目十行却看过忘掉，不如以“工匠精神”打造慢工细活，变“速度写作”为“精品创作”。
二是沉下来。理性反思历史、现实和人生，接地气(贴近人民、贴近实际)，架天线(继承传统、学习他人)，打深井(沉入内心、深入生活)，做到持身正、立心诚，在对人民生活和体察的历史文化资源的沉淀中，获得思想的源泉、力量的源泉、创作的源泉。
三是静下来。拒绝浮躁，抵制诱惑，追求长线效益而不是短期变现，争取大浪淘沙，把自己留下。人类历史和文学史一个屡试不爽的事实是，文学只能靠品质才能留下，作家只能靠立得住的作品才能立得住“人”，只有创作出精品才能在文学星空中留下你的星座。
历史从来不看你赚了多少版税，历史只看你为文学提供了什么新的有价值的东西。在充满功利诱惑的浮躁语境中，网络创作尤其需要怀着对文学的敬畏之心宁静致远，淡泊明志，让自己在面对巨大的网络文化市场时，不是只顾眼前的苟且，而是能凝神静气，目视高峰，心向远方。
(作者系中南大学文学院教授、博导，湖南省网络文学研究基地首席专家)
